LES BIÈRES TRAPPISTES - L'Appellation

L'APPELLATION TRAPPISTE

Les trois règles indispensables afin qu'un produit (ce peut être également du fromage ou du pain) ait l'appellation trappiste sont:    

• le produit doit être fabriqué au sein d'une abbaye trappiste,

• le produit doit être fabriqué par ou sous le contrôle des moines,

• l'essentiel des bénéfices doit être consacré à des œuvres de caractère social.

Afin de protéger leur produit et surtout de ne pas les confondre avec d'autres ayant des appellations tendancieuses, les abbayes trappistes ont décidé de se réunir dans l'"Association Internationale Trappiste ".  

Le logo "Authentic Trappist Product " est créé et sert de label pour les produits répondant aux règles trappistes.  

L'utilisation abusive de l'appellation « Trappiste » ne date pas d'hier : c'est surtout pendant les années d'après guerre et jusqu'au début des années 1960 que certains brasseurs, particulièrement en Belgique, utilisèrent couramment la dénomination « Trappiste » ou des dénominations dérivées afin de promouvoir leurs bières...

Les moines, de leur côté, essayèrent de protéger leurs produits :   

En 1932, l'ABBAYE DE WESTMALLE dépose le mot « Trappistenbier ».   

En 1935, un différend surgit entre une communauté religieuse et un brasseur de la région anversoise qui vendait de la bière dite « Trappiste ». Les Pères Trappistes intentèrent une action contre ce brasseur pour concurrence déloyale. Le tribunal de commerce d'Anvers en charge de l'affaire estima :   

• le nom de « Trappiste » n'est pas une marque spéciale, mais s'applique à plusieurs bières, fabriquées dans des couvents trappistes :

• les moines trappistes ne sont pas des commerçants et ne peuvent, de ce fait, arguer de concurrence déloyale à l'égard d'un véritable commerçant.       

En 1960, la brasserie de VELTEM de Louvain brasse une bière avec pour nom « VELTEM TRAPPIST ». La brasserie de l'ABBAYE D'ORVAL charge un avocat de l'affaire, une procédure judiciaire est entamée. Le 28 février 1962, un jugement du tribunal de Gand condamne la brasserie à payer 1 franc belge de dommages et intérêts et ce jugement fut rendu : »...le mot Trappiste est utilisé communément pour désigner la bière brassée et vendue par des religieux appartenant à l'Ordre des Trappistes ou par des personnes qui auraient obtenu à cet effet l'autorisation de cet ordre... est donc dénommée Trappiste une bière fabriquée par des moines cisterciens et non une bière dans le style trappiste qui sera plutôt appelée bière d'abbaye. »   

C'est pourquoi les brasseries non monastiques ont pu utiliser le mot « Trappistes » pour désigner leurs bières, jusqu'en 1962.